浦戸湾が育てた、さわらの漬け丼
高知市の台所を想像するなら、まず浦戸湾を思う。市のほぼ中央に切れ込んだこの湾は、太平洋の恵みを直結させる。鏡川や国分川といった河川が流れ込み、塩辛さと淡水が混ざる汽水域。そこで育つ魚たちは、身が締まり、味わい深い。
この町の食卓に欠かせないのが、刺身や漬け丼。特にさわらのゴマ醤油だれ漬けは、高知県産の鰆を塩漬けにしてから、ゴマ醤油のタレに漬け込んだもの。一パック80グラム、五パック入り。
届いたら、冷蔵庫に入れておく。朝、ご飯をよそって、そのまま乗せる。タレが絡んだ身は、ゴマの香りと醤油の深さで、白いご飯を進ませる。夜の晩酌にも、昼の弁当にも。一パックずつ小分けされているから、食べたい時に食べたい分だけ。保存も効く。高知の人たちが、日常的に食べてきた食べ方が、そのまま家に届く感覚だ。
城下町の酒、晩酌の友
高知は、国内でも酒類の消費量が多い町として知られている。山内一豊が入府して以来、土佐藩の城下町として栄えた歴史の中で、酒は人付き合いの潤滑油であり、季節の区切りであり、仕事の終わりの儀式だった。
酔鯨の純米吟醸と特別純米酒は、その伝統を今に伝える。720ミリリットル2本か、1800ミリリットル2本か選べる。吟麗という名の吟醸酒は、米の香りが立ち、後味がすっきり。特別純米酒は、より米の旨味が前に出る。二種類を飲み比べることで、同じ蔵の酒でも、造り手の意図の違いが見える。
晩酌の時間に、さわらの漬け丼をつまみながら、この酒を冷やして飲む。高知の人たちが何百年も繰り返してきた、その時間が、自分の台所に再現される。
季節の柑橘、秋から冬へ
高知平野の西部から南東部にかけて開ける土地は、温暖湿潤気候に恵まれている。年平均気温17.3℃、降水量も多く、果樹栽培に適した風土だ。
水晶文旦は、秋から冬にかけて出荷される柑橘。南国土佐の女王柑橘と呼ばれ、約3キログラム、5玉入り。文旦は、グレープフルーツのような大ぶりな果実で、白い綿のような部分が厚い。その綿を取り除いて食べると、酸味と甘みのバランスが心地よい。
秋口に届いた文旦は、冷蔵庫で保存しながら、朝食のデザートや、食後の一皿として、冬の間ずっと食卓に登場する。一度に食べきるのではなく、季節の移ろいを感じながら、少しずつ消費していく。そういう食べ方が、この町では自然だ。
高知市への寄付は、浦戸湾の鮮魚、城下町の酒、そして温暖な平野の柑橘。三つの風土が、家の食卓に着地する。
