秋田平野の北端で、米が育つ理由
八郎潟町は秋田県の北西部、秋田平野の北端に位置する。面積17.0平方キロメートル——秋田県内で最も小さな自治体だ。しかし小さいからこそ、この町の産業は一つに集約されている。
町の東側には八郎湖があり、西側には馬場目川が流れる。おおむね平坦な地形は、かつて八郎潟という内湾だった。1958年から始まった干拓工事によって、その湖底は農地へと変わった。今、その土地で育つのがあきたこまちである。
秋田県産のあきたこまちは、冷めても甘みが残る品種として知られている。だが数字や評判ではなく、実際の食卓で考えてみてほしい。朝、炊きたての白米を口に入れた時の粒の立ち方。昼、おにぎりにして持ち歩いた時の、冷めてからの食べやすさ。夜、味噌汁と一緒に食べた時の、米本来の甘さ。そうした日常の中で、この米は毎日を支える。
容量を選べる、という現実的な親切
返礼品は3kg、5kg、10kg、20kg、27kgから容量を選べる。これは単なる選択肢ではなく、家族の人数や食べるペースに合わせた現実的な配慮だ。
一人暮らしなら3kg。夫婦と子ども一人なら5kg。親世代と同居していたり、米をよく食べる家庭なら10kg以上。届いた米を、どこに保管するか。どのくらいの期間で食べ切るか。そうした台所の事情を、寄付する側が決められるということは、返礼品としての誠実さを感じさせる。
令和7年産の新米が届く。秋田平野の北端で、干拓地の肥沃な土から育った米が、あなたの食卓に着地する。それは観光でもなく、特別な日のためのものでもなく、毎日の朝昼晩を支える米だ。