足袋から日用品へ、ものづくりの系譜
行田は、江戸時代に忍藩の城下町として成立した町だ。その後、下級武士の内職として足袋の生産が始まり、明治以降の機械化によって全国有数の足袋産地へと変わった。最盛期には全国シェアの約8割を占めるほどの規模だったという。
しかし戦後、洋装化とナイロン製靴下の普及によって足袋産業は衰退した。それでも、この町のものづくりの精神は消えなかった。かつて足袋を保管していた足袋蔵は今、博物館や飲食店に転用され、観光資源として活かされている。そして、足袋から転じた繊維産業が地場産業として今も一定の地位を占めている。
肥沃な沖積平野に恵まれた行田は、農業も盛んだ。水稲、大豆、小麦、野菜、果樹と、多様な作物が育つ。その一方で、製造業も根強く、食品加工から電子部品、家庭紙製品まで、様々な企業が市内で生産を続けている。
日々の暮らしを支える、丁寧な品
エリエール トイレットティシューは、行田市内の事業所で製造される家庭紙製品だ。毎日の生活に欠かせない品を、この町で作られたものとして家に迎える。足袋蔵の町が、今も日常を支える品々を丁寧に作り続けている。その営みは、江戸の城下町から続く、ものづくりの歴史の延長線上にある。
利根川と荒川に挟まれた平坦な沖積平野。その地形が育んだ農業と、城下町の伝統が生んだ製造業。行田のふるさと納税の返礼品は、そうした町の営みを、家庭の日常へと届ける。